La identificación precisa y única de los productos es esencial para garantizar una logística eficiente y una trazabilidad impecable. Aquí es donde el Número Global de Artículo Comercial (Global Trade Identification Number o GTIN) juega un papel crucial. Pero, ¿qué es exactamente el GTIN y por qué es indispensable para las empresas que buscan expandirse en mercados internacionales?
¿Qué es el GTIN y cómo se estructura?
El GTIN es un identificador único desarrollado por GS1, una organización internacional que establece estándares globales para la comunicación empresarial. Este número permite identificar de manera inequívoca productos y servicios a nivel mundial, facilitando su seguimiento a lo largo de la cadena de suministro. Dependiendo de la necesidad y el tipo de producto, el GTIN puede presentarse en diferentes formatos:
- GTIN-8: Utilizado para artículos muy pequeños donde el espacio es limitado.
- GTIN-12: Común en productos destinados al mercado estadounidense y canadiense.
- GTIN-13: Ampliamente utilizado en Europa y otros mercados internacionales.
- GTIN-14: Empleado para identificar agrupaciones de productos o niveles de empaquetado.
Cada GTIN se compone de varios elementos: un prefijo de empresa asignado por GS1, un número de referencia del artículo y un dígito de control que verifica la correcta composición del código.
¿Por qué es esencial el GTIN en el comercio internacional?
La adopción del GTIN ofrece múltiples beneficios para las empresas que buscan operar en el ámbito internacional:
- Trazabilidad mejorada: Permite un seguimiento preciso de los productos desde su origen hasta el destino final, esencial para garantizar la autenticidad y calidad en mercados exigentes.
- Eficiencia en la cadena de suministro: Facilita la gestión de inventarios, reduciendo errores y optimizando procesos logísticos.
- Acceso a mercados globales: Plataformas de comercio electrónico como Amazon, eBay, y Google Shopping requieren que los productos cuenten con un GTIN válido para ser listados, ampliando así las oportunidades de venta.
- Cumplimiento de normativas: En sectores como el alimentario y el farmacéutico, el GTIN es fundamental para cumplir con regulaciones de trazabilidad y seguridad.
¿Qué tipo de empresas necesitan implementar el GTIN?
Cualquier empresa que aspire a vender sus productos en mercados internacionales o a través de grandes minoristas —es decir, cadenas de distribución de gran escala como supermercados, hipermercados o plataformas de comercio electrónico con alto volumen de ventas como Amazon, eBay, El Corte Inglés, Carrefour o Alibaba— debe considerar la implementación del GTIN. Esto incluye:
- Fabricantes: Para identificar de manera única cada uno de sus productos y facilitar su distribución global.
- Exportadores: Especialmente aquellos que buscan acceder a mercados como el estadounidense o canadiense, donde el uso de códigos UPC (una forma de GTIN-12) es común.
- Empresas de comercio electrónico: Para listar productos en plataformas internacionales y mejorar la visibilidad en buscadores.
- Sector logístico: Para una gestión eficiente de almacenes y seguimiento de envíos.
¿Existe relación entre el GTIN y los códigos HS o TARIC?
Aunque el GTIN, los códigos HS (Harmonized System) y el TARIC (Tarifa Integrada Comunitaria) cumplen funciones diferentes, todos son herramientas clave para identificar, clasificar y gestionar productos a nivel global.
- El GTIN identifica de forma única un producto específico (marca, formato, variante) y es utilizado en la cadena de suministro, el comercio electrónico y la logística.
- El código HS clasifica los productos según su naturaleza, y es requerido en todas las operaciones de comercio internacional para establecer aranceles, estadísticas y regulaciones.
- El TARIC es la versión europea del sistema arancelario, añadiendo medidas específicas como derechos antidumping, contingentes o requisitos técnicos para entrar en la Unión Europea.
A la práctica, aunque el GTIN no contiene directamente el código HS o TARIC, existen bases de datos y plataformas (como GS1, Amazon o Alibaba) que permiten vincular un GTIN con su código arancelario correspondiente. Esto es especialmente útil para automatizar procesos y reducir errores en la documentación aduanera.
Por tanto, cualquier empresa exportadora debería trabajar con ambos sistemas: el GTIN para la gestión de productos, y los códigos HS/TARIC para cumplir con los requisitos regulatorios de cada mercado.
¿Cómo obtener un GTIN para tus productos?
El proceso para obtener un GTIN es relativamente sencillo pero requiere atención a ciertos detalles:
- Afiliación a GS1: Es necesario registrarse en la organización GS1 del país correspondiente.
- Asignación del prefijo de empresa: Una vez afiliado, GS1 asignará un prefijo único que identificará a tu empresa.
- Generación de códigos: Con el prefijo de empresa, podrás generar los GTIN necesarios para cada uno de tus productos.
- Implementación en el producto: Los GTIN se representan comúnmente mediante códigos de barras que deben ser impresos en el empaque del producto de manera clara y legible.
¿Cuál es el impacto real del GTIN en tu estrategia de exportación?
El GTIN no solo facilita la gestión logística y el cumplimiento de normativas, sino que también abre las puertas a nuevos mercados y oportunidades de negocio.
En Kokargo, entendemos la importancia de adaptarse a los estándares globales y estamos comprometidos en apoyar a las empresas en su proceso de internacionalización. Implementar el GTIN es un paso estratégico hacia una operación más eficiente y una presencia global fortalecida.