La digitalización se erige como un pilar esencial para optimizar la eficiencia y la competitividad del sector del transporte. Recientemente, líderes de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y figuras destacadas de la industria han reafirmado su compromiso con la adopción de documentos comerciales electrónicos, destacando el conocimiento de embarque electrónico (Electronic Bill of Lading – eBL) como elemento central.
El conocimiento de embarque (Bill of Lading) es un documento fundamental en el transporte de mercancías, actuando como título de propiedad, recibo de los bienes enviados y registro de los términos acordados. Actualmente, se emiten aproximadamente 45 millones de conocimientos de embarque al año, de los cuales, en 2021, solo el 1,2% eran electrónicos. Esta dependencia del papel genera ineficiencias, retrasos y costos adicionales en las cadenas de suministro.
La transición al eBL promete revolucionar estas dinámicas. Según la Digital Container Shipping Association (DCSA), la digitalización completa de los conocimientos de embarque podría ahorrar hasta 6.500 millones de dólares en costos directos para las partes interesadas y facilitar un crecimiento anual de entre 30.000 y 40.000 millones de dólares en el comercio mundial. Además, mejoraría la experiencia del cliente y promovería la sostenibilidad al reducir el uso de papel y las emisiones asociadas al procesamiento físico de documentos.
La Declaración de Machu Picchu de los líderes de APEC 2024 enfatiza la importancia de la digitalización en el comercio internacional. Los líderes se comprometieron a promover el uso de documentos electrónicos, como el eBL, para mejorar la transparencia, eficiencia y resiliencia de las cadenas de suministro. Este compromiso refleja una tendencia global hacia la modernización de los procesos comerciales y la eliminación de barreras no arancelarias que obstaculizan el flujo eficiente de mercancías.
Para las empresas exportadoras, especialmente aquellas que operan en el ámbito marítimo, la adopción del eBL representa una oportunidad significativa para optimizar operaciones y reducir costos. La eliminación de trámites en papel disminuye el riesgo de errores, acelera los tiempos de procesamiento y facilita el acceso a mercados internacionales. Además, la interoperabilidad de los sistemas electrónicos entre diferentes economías, promovida por APEC, simplifica las transacciones transfronterizas y fortalece la integración económica regional. El uso de un documento como el electronic bill of lading facilita este proceso.
Sin embargo, la transición al eBL no está exenta de desafíos. La armonización de marcos legales entre diferentes jurisdicciones es esencial para garantizar el reconocimiento y la validez de los documentos electrónicos. En este sentido, la alineación con la Ley Modelo de la CNUDMI sobre Documentos Transferibles Electrónicos (MLETR) proporciona una base sólida para la adopción global del eBL. Además, es fundamental que las empresas inviertan en infraestructura tecnológica adecuada y capaciten a su personal para adaptarse a los nuevos sistemas digitales para gestionar el electronic bill of lading.
En Kokargo, con más de tres décadas de experiencia en el sector marítimo, reconocemos la importancia de mantenerse a la vanguardia de las tendencias industriales. Recomendamos a las empresas exportadoras evaluar sus procnsiderar la integración de soluciones digitales que les permitan aprovechar los beneficios del eBL. La colaboración con socios comerciales y autoridades regulatorias es clave para una transición exitosa hacia un comercio más eficiente, seguro y sostenible.
La digitalización del conocimiento de embarque no es solo una mejora operativa; es una transformación que redefine la manera en que se realizan las transacciones comerciales a nivel global. Adoptar el eBL es un paso decisivo hacia un futuro donde la tecnología y la eficiencia convergen para impulsar el crecimiento económico y la competitividad en el mercado internacional.