El transporte ro-ro (roll-on/roll-off) y el transporte LCL (Less than Container Load) son dos tipos de transporte marítimo, pero tienen diferencias claras en su operativa y uso. No obstante, pueden tener cierta relación en el contexto de la logística global.
Definición de ro-ro
El transporte Ro-Ro (Roll-On/Roll-Off) se basa en el uso de buques especialmente diseñados para transportar vehículos sobre ruedas, como coches, camiones, remolques, autobuses o maquinaria autopropulsada. Estos vehículos acceden al barco por sus propios medios, rodando a través de rampas incorporadas que conectan directamente el muelle con las cubiertas interiores del buque.
La gran ventaja de este sistema radica en su agilidad operativa: la carga y descarga se realiza de forma mucho más rápida y sencilla que en los buques convencionales, ya que no se requiere grúa ni manipulación adicional. Esto lo convierte en una opción logística altamente eficiente para tráficos regulares, entregas just-in-time o movimientos de grandes volúmenes de vehículos industriales.
Definición de LCL
El transporte LCL (Less than Container Load) consiste en enviar mercancías que no ocupan un contenedor completo. Esto implica compartir el espacio de un contenedor con mercancías de otros clientes. La mercancía se agrupa en un contenedor consolidado y el coste del transporte se reparte entre los diferentes clientes que utilizan ese contenedor.
Relación entre ro-ro y LCL
Aunque el ro-ro y el LCL son diferentes, pueden coexistir o interactuar en determinados escenarios logísticos. La relación entre ellos se puede entender de la siguiente forma:
- Intermodalidad (conexión de modos de transporte): el transporte ro-ro se utiliza para mover remolques o camiones que pueden llevar mercancía LCL en su interior. Cuando estos vehículos llegan a un puerto, pueden continuar su viaje por carretera o descargar la mercancía LCL para ser consolidada en un almacén.
Ejemplo: Un camión cargado con mercancía LCL sube a un barco ro-ro. Cuando llega al puerto de destino, el camión puede seguir su recorrido por carretera hasta una nave logística. - Combinación de ro-ro y contenedores: aunque el ro-ro se centra en vehículos con ruedas, algunos barcos ro-ro también tienen capacidad para cargar contenedores, que pueden incluir contenedores LCL.
Ejemplo: Un remolque que transporta contenedores de carga LCL puede ser transportado por un barco ro-ro. - Flexibilidad logística: el transporte ro-ro ofrece la posibilidad de cargar camiones o remolques con mercancías que podrían ser LCL. La mercancía LCL no siempre se mueve exclusivamente en contenedores marítimos, también puede estar dentro de remolques que se mueven a través de barcos ro-ro.
Aunque el transporte ro-ro y el LCL son diferentes, pueden coexistir en la misma cadena logística. Por ejemplo, un camión con mercancía LCL puede utilizar el servicio ro-ro para cruzar fronteras marítimas, y luego la mercancía LCL se descarga o se redistribuye en destino. La clave de su relación es la intermodalidad y el uso de camiones o remolques para mover mercancías LCL dentro de los barcos ro-ro.