El puerto de Norfolk, ubicado en la región de Hampton Roads, Virginia, es uno de los principales puntos de entrada y salida de mercancías en la costa este de los Estados Unidos. Gracias a su ubicación estratégica en el Atlántico, cerca de la desembocadura de la bahía de Chesapeake, el puerto tiene acceso directo a las principales rutas marítimas internacionales, lo que facilita la importación y exportación de bienes hacia Europa, América Latina y Asia. Desde Norfolk, los buques pueden llegar a Nueva York en solo 36 horas, lo que subraya su relevancia logística.
A unos 270 kilómetros de Washington D.C., Norfolk no solo tiene un papel clave en el comercio internacional, sino que también es vital para el suministro de productos a diversas zonas del interior de Estados Unidos, especialmente a través de sus excelentes conexiones ferroviarias y de carretera con el Medio Oeste.
Es el puerto más profundo de la costa este de EE. UU., con una profundidad de hasta 16,8 metros, lo que le permite manejar buques de gran calado, incluidos los de tipo Post-Panamax. Entre los productos que se manejan en el puerto de Norfolk, destacan los automóviles, maquinaria pesada, productos agrícolas como la soja y el grano, así como mercancía general y contenedores. Además, este puerto es un importante punto de exportación de carbón, que se envía principalmente a Europa y Asia.
El puerto es un destino importante para buques provenientes de Asia, Europa y América del Sur, con líneas navieras de renombre como Maersk, MSC y Hapag-Lloyd. Por otro lado, los barcos que parten de Norfolk transportan productos hacia destinos como China, Alemania, Japón y Brasil.
Históricamente, Norfolk ha sido un centro de operaciones marítimas y militares, albergando la base naval más grande del mundo, con aproximadamente 6.2 kilómetros cuadrados de extensión. Conocida oficialmente como Naval Station Norfolk, es el principal centro de operaciones de la Flota del Atlántico de la Marina de los Estados Unidos. Norfolk alberga más de 75 buques, incluidos portaaviones y submarinos, y cuenta con instalaciones para aviones y helicópteros militares.