El paso del Just in Time al Just in Case es la transición de una estrategia logística basada en la eficiencia extrema y el inventario cero a una basada en la resiliencia y la acumulación de stock de seguridad. Mientras que el JIT busca reducir costes eliminando excedentes, el JIC prioriza la continuidad del suministro ante crisis globales, desvíos de rutas marítimas y tensiones geopolíticas, asegurando que las empresas puedan seguir operando a pesar de las interrupciones en la cadena logística.
Preguntas resueltas en este artículo:
- ¿Por qué el modelo de Toyota ya no es suficiente en el contexto actual?
- ¿Cómo afectan los conflictos internacionales a las empresas en España?
- ¿Qué medidas concretas puedes tomar para proteger tu inventario?
- ¿Cuál es el impacto real de los retrasos en el Mar Rojo para el importador español?
Durante décadas, el modelo Just in Time (JIT), perfeccionado por Toyota, fue el estándar de oro. El objetivo era la eficiencia máxima. Reducir inventarios. Eliminar el desperdicio. Pero el mundo ha cambiado. Las tensiones geopolíticas y los cuellos de botella han demostrado que la eficiencia es frágil. Ahora, entramos en la era del Just in Case (JIC). Priorizamos la seguridad sobre el ahorro inmediato.
El fin de la era de la predictibilidad
En 1956, el buque Ideal X zarpó desde Newark con 58 contenedores metálicos a bordo. Aquella operación, impulsada por Malcolm McLean, cambió el comercio internacional para siempre. La containerización redujo los costes de manipulación portuaria hasta en un 90% y transformó el transporte marítimo en una maquinaria eficiente, estandarizada y escalable.
A partir de los años 70, esta revolución física permitió algo más ambicioso: reorganizar la producción mundial. El modelo Just in Time, perfeccionado por Toyota, no surgió en el vacío. Fue posible porque el transporte marítimo se volvió predecible, barato y global.
Durante tres décadas, la estabilidad geopolítica relativa y la expansión del comercio internacional consolidaron esta lógica. Entre 1990 y 2019, el comercio mundial se multiplicó por más de cuatro, según la Organización Mundial del Comercio. Hoy, cerca del 80% del comercio global en volumen se mueve por vía marítima, de acuerdo con UNCTAD. El coste logístico representaba en muchos sectores menos del 5% del valor final del producto. La eficiencia extrema no era una apuesta arriesgada. Era racional. El sistema parecía robusto.
El verdadero punto de inflexión llegó en 2020 con la Pandemia. Los fletes marítimos entre Shanghái y Rotterdam pasaron de niveles cercanos a 1.500 USD por contenedor antes de la pandemia a superar los 14.000 USD en 2021, según el Shanghai Containerized Freight Index. La escasez de contenedores vacíos se convirtió en estructural. El modelo Just in Time demostró su límite: no tolera interrupciones prolongadas.
¿Por qué ocurre?
La pandemia no fue el origen del problema. Fue el detonante visible. Antes ya habíamos recibido señales. La crisis financiera de 2008 provocó una caída abrupta del comercio global. En 2011, el tsunami en Japón paralizó la industria automotriz mundial por la falta de componentes electrónicos específicos. En 2018, la guerra comercial entre Estados Unidos y China introdujo aranceles y volatilidad en cadenas de suministro hasta entonces fluidas.
El sistema funcionaba bien en condiciones normales. Pero estaba hiperoptimizado. Y la hiperoptimización reduce márgenes de absorción.
¿Por qué el just in case no es una moda, sino una corrección histórica?
El Just in Case no es una innovación disruptiva. Es un reequilibrio. Antes de la globalización extrema, las empresas trabajaban con inventarios amplios. La eficiencia radical de las últimas décadas fue la excepción histórica, no la norma. Lo que estamos viendo ahora es una corrección hacia modelos más resilientes.
El conflicto en el Mar Rojo lo ejemplifica con claridad. Los ataques a buques comerciales han obligado a numerosas navieras a desviar sus rutas por el Cabo de Buena Esperanza. Este rodeo puede añadir entre 3.500 y 6.000 millas náuticas adicionales según la ruta concreta. En términos prácticos, hablamos de entre 10 y 15 días extra de tránsito. Más combustible. Más costes de seguro. Más presión sobre la disponibilidad de contenedores. El sistema sigue funcionando. Pero lo hace con menos margen.
El impacto en el mercado español
España no es ajena a esta transformación. Nuestra economía depende intensamente del comercio marítimo. Puertos como Algeciras, Valencia o Barcelona son nodos clave en las rutas Asia–Mediterráneo.
Cuando el flujo se ralentiza, el impacto es inmediato. Sectores como el automotriz, el textil o la industria manufacturera dependen de componentes asiáticos con tiempos de tránsito ajustados. Si el tránsito se amplía dos semanas, el modelo de inventario mínimo se rompe.
Además, el desvío por el Cabo implica recargos por combustible (BAF), mayores primas de seguro y una rotación más lenta del equipo. Aunque los fletes hayan corregido desde los máximos de 2021, los costes reales para el importador español siguen por encima de la media histórica pre-pandemia.
Soluciones de Kokargo para mitigar riesgos
Para evitar estos problemas, te ponemos tres estrategias clave:
- Aumentar los niveles de stock de seguridad: tener un colchón de inventario permite absorber los retrasos en el transporte marítimo sin detener tu producción.
- Diversificar proveedores y rutas: no dependas de un solo origen. Si una región entra en conflicto, debes tener alternativas listas para operar.
- Implementar visibilidad en tiempo real: el uso de datos permite anticipar problemas antes de que el contenedor quede bloqueado.
¿Por qué estas soluciones? Porque el coste de una línea de producción parada es infinitamente superior al coste de mantener algo más de inventario en el almacén.
Kokargo somos una empresa experta y con experiencia en transporte marítimo internacional. Analizamos las noticias del sector semanalmente para traer insights fundamentados en datos para nuestros clientes. Nuestra experiencia en el mercado nos permite ofrecerte soluciones reales ante un entorno global complejo y volátil.